따스한 꽃의 시대정신

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2020 포엠포엠 여름호 
 

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나의 이웃이 되어 줄래요?_포엠포엠 2022. 가을

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  <2022 년 가을 글로벌 포엠포엠 >   나의 이웃이 되어 줄래요 ? 정혜선   우리 동네에는 수영장과 테니스코트를 함께 운영하는 클럽이 여러 개 있다 . 멤버십제도로 운영되는 이러한 소위 컨트리클럽은 지역 커뮤니티를 중요시한다는 이유로 시설을 중심으로 일정 거리 이내의 정해진 지역에 거주해야만 멤버십을 구매할 수 있다 . 공교롭게도 그 ‘ 커뮤니티 ’ 에 들어가는 지역은 메릴랜드의 여느 지역보다 집값이 곱절은 더 나가는 집들이니 감히 발언컨대 부자동네 사람들만의 폐쇄적인 클럽문화 냄새가 풍긴다 . 외부의 시선을 의식해서인지 비거주민에게도 제한적으로 클럽이용권 ‘ 구매권한 ’ 을 판매한다고 한다 . 그렇다면 이 황송한 권한을 가지면 수월하게 이용권을 살 수 있느냐 . 그도 쉽지 않을 것이 안 그래도 비싼 이용권에 더하여 두 배 이상의 거금을 가입비로 얹어 줘야하고 , 허울 좋은 ‘ 기부 ’ 도 1000 달러 정도는 해야 한다 . 여름 한 시절 수영장 좀 즐기자고 400 만원 남짓 큰돈을 쉽게 쓸 수 있는 가계는 그리 많지 않을 테니 결국 클럽은 본래의 취지대로 ‘ 지역민을 중심으로 ’ 운영된다 .   미국은 주 ( 州 ) 마다 법이 다르고 삶의 특징도 다르다는 사실은 잘 알려져 있다 . 인접지역인 워싱턴 DC, 버지니아 , 메릴랜드 이 세 지역만 놓고 보아도 행정법 , 생활에 관계되는 법들이 차이가 난다 . 필자 개인에게 피부로 와 닿았던 대표적 차이점은 메릴랜드 주에서는 슈퍼에서 술을 살 수 없다는 점 , 알코올만 판매하는 주류상회가 따로 있는데 그곳에서도 일요일 오전에는 술을 팔지 못한다는 점 . DC 에서는 만 3 세부터 공공교육이 무조건 무료인데 반해 메릴랜드에서는 저소득층에만 무료이며 대부분의 유아원이 아주 비싼 사립이라는 사실 . 3 세 유아의 1 년 학비가 1500 만원 안팎이니 예전에 메릴랜드 살던 친구 한 명이 조카를 DC 에 있는 Pre-K3(3 세반 유아원 ) 에 보내기 위해 위장전입...
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한글을 왜 배워야 해요?

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  한글을 왜 배워야 해요? 나랏 말미 귁에 달아 문와로 서르 디 아니 하고 싶은 말을 제대로 표현하지 못해 제 뜻을 펼칠 수 없었던 어린 백성들을 위하여 누구라도 쉽게 익혀 쓸 수 있는 한글이 만들어졌다고 한다. 언어를 말살당할 위기도 여러 차례 겪었지만, 조상들의 희생과 지혜로 지켜온 우리의 소중한 문화유산, 한글. 초·중·종성의 조합으로 무궁무진한 소리를 표기해낼 수 있기에 정보화 시대에 걸맞은 미래 언어라고도 평가받는 자랑스러운 한글이거늘 미국학교에 다니며 영어만 편애하는 내 아들에게 가르치는 일은 어찌 이리도 어려운지…. 나는 어머니에게 한글을 배웠다. 늦가을 혹은 겨울이었던 것 같다. 아마도 초등학교 입학을 앞두고 글자라도 가르쳐서 보내야겠다고 생각하셨던 모양이다. 낮에는 농사일, 집에 돌아오면 집안일과 식구들 식사 챙기는 일까지 모든 것을 해내느라 고단하셨을 어머니가 칸이 넓은 공책 한 권을 앞에 놓고 나에게 기역니은을 가르치셨다. 한글 자모를 다 외운 다음 써보고 싶은 말을 하나씩 글자로 적어보던 때가 특히 기억에 남는다. ‘어머니’ ‘아버지’에 이어 ‘가방’ ‘나비’ 등의 말을 스스로 먼저 써보고 어머니랑 같이 써보고 하는 식인데 발음을 처음 글자로 직조해 낼 때 실제로 뇌 속에서 제각각으로 존재하던 자음과 모음이 어떤 논리를 가진 회로를 통해 조합, 재배열되는 감각을 경험했다. 짜릿했다. 어설프게나마 처음으로 느낀 배움의 희열이었던 것 같고, 속된 말로 ‘머리가 돌아가는 느낌’이 신선했다. 흥분에 겨워진 내가 어머니에게 “엄마, 엄마, ‘둑실이’ 써보자.” 했다. ‘둑실이’는 우리 집 개 이름이었다. 글을 깨쳐가는 자식을 보며 자신의 교수법에 뿌듯해하고 계셨을 어머니의 표정이 금세 난감해졌다. 그러고는 대신 ‘바둑이’를 써보자, 하셨다. 나는 ‘둑실이’를 쓰고 싶다고 졸랐지만 어머니는 끝내 내게 ‘바둑이’를 쓰게 하셨고 조금 전까지 들떠있던 나는 지루한 공부 시간에 붙잡힌 아이로 변해 시무룩이 ‘바둑이’를 따...
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“동포들과 함께 하는”

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  “ 동포들과 함께 하는 ”   올해로 9 회째를 맞이하는 ‘ 동포들과 함께 하는 열린 낭송의 밤 ’ 을 얼마 전 마쳤다 . 10 월 가을 햇살이 주홍빛 단풍잎에 살포시 부비우며 서늘하고도 코끝 알싸한 바람 부는 날이었다 . 오후 4 시부터 시작한 낭송의 밤을 함께 하기 위해 버지니아의 한 성당 야외 채플에 모여 앉은 동포들은 휴대용 방석 , 담요 , 주최 측에서 마련한 따뜻한 차로 추위를 달래면서 고요히 문학의 밤에 스며들었다 .   한인행사에 귀빈 초대가 빠질 수 없다 . 한국총영사 , 전 주한 미국대사 , 대학의 저명한 교수를 초대하여 지역 한인들의 활동을 격려하고 고무하는 자리를 갖는데 아주 마음에 들었던 것은 귀빈들에게 단순히 인사말만 부탁하는 것이 아니라 행사의 취지에 맞게 초대 손님들도 창작 작품 혹은 좋아하는 작가의 작품을 낭독하게 하는 것이다 . 이번에는 시간 관계상 한국총영사는 인사말을 문학작품처럼 멋지게 하셨고 , 한국어를 유창히 하는 전 주한 미국대사는 노산 이은상 시인의 시조를 한국어와 영어로 , 그리고 미국에서 시조를 쓰고 연구하는 시인 데이비드 메켄 ( David McCann) 의 시조를 영어로 낭독했다 . 초대 손님이 어떤 작품을 선택하는지에 따라 평소의 문학에 대한 관심과 자세를 엿볼 수 있어 이번 미국대사의 한국 시조 낭독은 특히 인상적이었다 . 본 순서로 워싱턴 문인회 회원들의 시 , 시조 , 수필 , 영시 등 다양한 장르를 감상했고 , 반갑게도 본지 포엠포엠에서 출간을 하신 권순자 시인님의 ‘ 천 개의 눈물 ’ 도 워싱턴 정신대문제대책위원회장의 낭독으로 버지니아의 저녁 공기 속으로 울려 퍼졌다 . 워싱턴 DC 에 살며 ‘ 워싱턴 문인회 ’ 라는 울타리에 들어가 이곳의 문우들을 만나지만 뜻밖에 들려온 권순자 시인의 이름은 고향 친구 소식을 들은 듯 정겹고 또한 자랑스러웠다 .   낭송의 밤을 찾아온 동포들은 대부분 윤동주문학회 , 재미한국학교 , 정신대문제대책위원회 등의 단체에서 활...
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